Aromathérapie
Définition
L’aromathérapie est une médecine naturelle qui utilise des extraits aromatiques de plante, également appelés essences et huiles essentielles. Celles-ci contiennent des principes actifs puissants, avec des propriétés thérapeutiques reconnues, dans le but de traiter, soulager ou prévenir une maladie.
Différente de la phytothérapie qui fait usage de tous les éléments d’une plante, l’aromathérapie n’utilise que la fraction odorante et volatile.
Les huiles essentielles sont extraites d’une partie de la plante (fleur, feuille, aiguilles, bois, ect.) par des procédés particuliers, les plus courants étant la distillation à la vapeur d’eau et l’expression mécanique à froid pour les zestes d’agrumes.
Les différentes formes galéniques utilisées en aromathérapie :
- Les Huiles essentielles
- Les Essences (zestes d’agrumes)
- Les Hydrolats
Principaux avantages
- Extraits aromatiques 100% pures et naturelles sans conservateur, additif, etc.
- Propriétés anti infectieuses parfois puissantes
- Respect des flores (pas d’effets délétères sur la muqueuse gastrique et intestinale)
- Effet psycho-émotionnel, grâce à leur arôme, action directe sur les aires olfactives de notre cerveau
- Anti-stress, permet au corps de se détendre
- Bien utilisée, très efficace pour peu ou pas d’effets secondaires
- Pas d’accoutumance
- Stimule les défenses immunitaires
L’aromathérapie a le pouvoir d’action sur l’ensemble de l’organisme, au niveau physique, émotionnel et énergétique.
Même en étant naturelles, les huiles essentielles sont des outils puissants, en raison de leur concentration en principes actifs. Elles doivent donc être utilisées avec précaution, c’est pourquoi les conseils d’un professionnel restent indispensables.
« Tout est toxique, rien n’est toxique, tout est question de dosage » -Paracelse
Origine
Le terme « aromathérapie » puise ses origines du grec « arôma » signifiant arôme; « therapeia », soin, cure.
Durant l’Antiquité, les civilisations égyptiennes, grecques et babyloniennes utilisaient les propriétés bénéfiques des essences de plantes pour honorer les dieux ou pour lutter contre les épidémies.
La découverte de l’aromathérapie moderne revient au chimiste parfumeur français René-Maurice Gattefossé. En 1928, il se brûle accidentellement la main lors d’une explosion et décide d’appliquer sur les plaies infectées de l’huile essentielle de lavande. A sa grande stupéfaction, il s’ensuivit une guérison rapide sans infection ni cicatrice. Il a découvert dès lors, les bienfaits des huiles essentielles et a décidé de mener des études plus approfondies sur leurs propriétés.
C’est dans les années 70 que l’aromathérapie scientifique s’est développée. D’énormes recherches ont été entreprises pour permettre l’analyse de toutes les familles de composés chimiques grâce au développement de la chromatographie en phase gazeuse. Au cours de ce procédé, les huiles essentielles peuvent être analysées de manière scientifique.